Il crollo della Lion Property Group è diventato uno dei più gravi scandali immobiliari in Australia degli ultimi anni. Un tempo presentata come un affidabile sviluppatore residenziale, la società è stata ufficialmente liquidata dopo che i tribunali hanno confermato che operava come uno schema Ponzi del valore di circa 72 milioni di euro. Il caso ha scosso la fiducia degli investitori, messo in luce carenze normative e lasciato centinaia di famiglie con perdite devastanti.
Come funzionava lo schema
Lion Property Group si presentava come un costruttore affidabile attivo a Brisbane, Melbourne e Sydney. Il suo marketing prometteva agli investitori rendimenti annuali insolitamente alti, fino al 12%, ben oltre i normali rendimenti del mercato immobiliare. L’azienda organizzava seminari, webinar e campagne online, presentando i suoi progetti come sicuri e a basso rischio. Questo discorso ha attirato centinaia di investitori, molti dei quali inesperti, attirati dalla promessa di guadagni stabili e garantiti.
Le indagini hanno però rivelato che si trattava di un classico schema Ponzi. I fondi dei nuovi investitori venivano utilizzati per pagare i precedenti, creando l’illusione del profitto. Gran parte del capitale raccolto non è stata destinata alla costruzione, ma a spese amministrative, marketing e pagamenti. Solo una frazione dei fondi — stimata a circa 21 milioni di euro — è stata effettivamente utilizzata per attività edilizie reali. Molti progetti non sono mai iniziati o esistevano solo sulla carta.
Risposta normativa e giudiziaria
Sebbene già nel 2024 fossero arrivate segnalazioni alla Australian Securities and Investments Commission (ASIC), l’ente regolatore non è intervenuto in modo efficace. Alla fine è stata la Corte Suprema di Victoria a ordinare la liquidazione della Lion Property Group, nominando KPMG come liquidatore. Il tribunale ha inoltre congelato i beni della società, vietato ai dirigenti di disporre delle proprietà e trasmesso il caso alla polizia per ulteriori indagini. Sono stati sequestrati documenti finanziari e digitali per determinare l’entità della frode.
I dirigenti rischiano ora accuse di raccolta fondi illegale, violazione delle leggi sui titoli e truffa agli investitori. Il caso ha anche scatenato critiche nei confronti dell’ASIC per non aver agito tempestivamente, con gli investitori che sostengono che un intervento precoce avrebbe potuto ridurre le perdite.
Perdite degli investitori
Si stima che circa 600 investitori siano stati coinvolti. Molti erano privati che avevano investito i risparmi pensionistici, mentre altri erano professionisti in cerca di reddito passivo attraverso lo sviluppo immobiliare. Le perdite individuali variavano da decine di migliaia di euro a diversi milioni.
Un caso noto è quello dell’artista di Melbourne Adrian Doyle, che ha investito circa 240.000 € con l’obiettivo di finanziare un progetto di galleria d’arte in Thailandia. La sua vicenda è diventata emblematica delle promesse ingannevoli della Lion Property Group.
Ripercussioni per il settore immobiliare
Lo scandalo ha scosso l’ambiente degli investimenti immobiliari in Australia. Nel breve termine, gli analisti prevedono deflussi di capitale dai progetti speculativi e un aumento della cautela degli investitori. Nel lungo termine, tuttavia, il crollo potrebbe portare a un settore più sano, imponendo maggiore trasparenza e normative più severe.
I funzionari governativi stanno ora considerando riforme per colmare le lacune normative. Tra le proposte:
- registrazione obbligatoria degli schemi di investimento immobiliare presso l’ASIC,
- regole pubblicitarie più rigide per impedire promozioni ingannevoli di rendimenti “garantiti”,
- sanzioni più severe per pratiche finanziarie fraudolente.
Queste misure mirano a ripristinare la fiducia degli investitori e a garantire che l’immobiliare rimanga un settore affidabile sia per i capitali nazionali che internazionali.
Lezioni apprese
Gli esperti sostengono che il crollo della Lion Property Group mette in evidenza alcune lezioni senza tempo per gli investitori. Primo: le promesse di rendimenti elevati e privi di rischio devono sempre destare sospetti. Secondo: la dovuta diligenza deve includere la verifica delle licenze regolatorie, l’analisi dei bilanci e il controllo che i fondi siano effettivamente destinati a progetti concreti. Infine, la diversificazione rimane fondamentale: nessun investitore dovrebbe collocare tutti i propri risparmi in una sola azienda o in un unico schema.
Conclusione
Il fallimento della Lion Property Group, con perdite stimate a 72 milioni di euro, è ormai una delle più grandi frodi immobiliari di tipo Ponzi nella storia australiana. Per gli investitori è un duro promemoria dell’importanza della vigilanza, della trasparenza e di un’attenta valutazione dei rischi. Per i regolatori, sottolinea la necessità di un controllo proattivo e di una rigorosa applicazione delle leggi.
Nonostante lo scandalo, il settore immobiliare australiano rimane uno dei più resilienti al mondo. Tuttavia, il caso Lion accelererà probabilmente il passaggio verso una governance più severa, garantendo agli investitori futuri un ambiente più sicuro e trasparente.
