Perché au-dessus de la mer Ionienne sur une terrasse rocheuse à Taormina, San Domenico Palace est bien plus qu’un hôtel cinq étoiles — c’est un véritable morceau d’histoire vivante et aujourd’hui l’une des destinations de luxe les plus emblématiques d’Europe grâce à son rôle vedette dans la série The White Lotus de HBO. Géré par Four Seasons, l’établissement a commencé sa vie comme un couvent dominicain du XIVe siècle et combine aujourd’hui cloîtres paisibles et jardins parfumés avec une piscine à débordement moderne, une cuisine étoilée au Michelin et des vues spectaculaires sur l’Etna.
Une star de l’écran
Une grande partie de la saison 2 de The White Lotus a été tournée sur place. Les spectateurs reconnaîtront immédiatement les couloirs voûtés, les terrasses bordées de jasmin et le bar panoramique avec vue sur la mer. Bien que certains intérieurs aient été recréés en studio, l’hôtel lui-même reste le cœur battant de la série — et est devenu depuis un lieu de pèlerinage pour les fans à la recherche de ses scènes les plus mémorables.
Combien coûte un séjour
Le luxe a un prix. À l’automne 2025, les chambres standards au San Domenico Palace commencent à environ 1 850 € par nuit pour deux personnes (environ 1 978 $), tandis que les suites premium dépassent les 2 500 € en haute saison. Les suites signatures et les chambres historiques les plus prestigieuses peuvent dépasser les 8 000 € par nuit en été. D’autres frais incluent un dépôt de 250 € par nuit, le petit-déjeuner à environ 45 € par personne, le service voiturier à 50 € par jour, ainsi qu’une taxe de séjour de 5 € par personne pour un maximum de 10 nuits.
L’établissement fonctionne de façon saisonnière et ferme généralement de mi-novembre à début mars. Les voyageurs prévoyant un séjour « set-jetting » en hiver doivent donc en tenir compte.
Gastronomie et cocktails signatures
Le restaurant étoilé Principe Cerami est l’un des points forts, proposant une cuisine sicilienne raffinée avec des menus dégustation allant de 170 € pour trois plats à 195 € pour quatre. Le Bar & Chiostro est très prisé pour l’aperitivo, où les cocktails signatures coûtent environ 24 €, le champagne au verre commence à 50 €, et les vins de l’Etna sont disponibles à partir de 25 €.
Bien-être et art de vivre
Le Botanica Spa du San Domenico Palace allie bien-être moderne et ambiance historique. Les installations comprennent cinq salles de soins, une suite pour couples, des espaces thermaux et une piscine intérieure, complétés par la spectaculaire piscine à débordement en falaise aperçue à l’écran. Les clients peuvent également profiter de jardins italiens soigneusement entretenus, de cloîtres paisibles et d’un centre de remise en forme contemporain.
Un emplacement idéal
Situé au cœur du centre historique de Taormina, l’hôtel se trouve à distance de marche du théâtre grec antique et de la rue commerçante Corso Umberto. Des transferts depuis la gare Taormina-Giardini peuvent être organisés, et un service de voiturier est disponible pour les visiteurs arrivant en voiture. L’enregistrement est possible à partir de 15h00 et le départ doit être effectué avant 12h00.
Le « set-jetting » dope la demande
L’attrait cinématographique de l’hôtel a stimulé une vague de « set-jetting », les fans voyageant spécialement pour séjourner là où la série a été tournée. Les analystes de l’industrie soulignent que cette tendance a fortement fait grimper les taux d’occupation et les prix des chambres après la diffusion de la série. Bien que les réservations se soient stabilisées depuis, la demande reste élevée, notamment aux saisons intermédiaires de fin de printemps et de début d’automne.
Un décor naturel de cinéma
L’architecture du San Domenico Palace se prête parfaitement à la caméra : cloîtres dramatiques, murs de pierre centenaires, vues panoramiques sur la mer et terrasses baignées de soleil créent des scènes prêtes à être filmées. La combinaison harmonieuse de l’héritage médiéval et du glamour moderne est précisément ce qui rend l’endroit si captivant à l’écran.
Un attrait intemporel pour les célébrités
Bien avant sa renommée hollywoodienne, l’hôtel attirait déjà artistes, écrivains et membres de la royauté. Il continue aujourd’hui d’accueillir des célébrités et demeure l’une des retraites les plus convoitées de la Méditerranée, avec ses suites les plus prestigieuses souvent réservées des mois à l’avance.
Conseils de réservation avisés
- Voyagez hors saison : la fin du printemps et le début de l’automne offrent de meilleurs tarifs et moins de foule.
- Comparez les plateformes : les prix et les types de chambres varient entre la réservation directe et les agences en ligne.
- Prévoyez un budget pour les extras : taxes, dépôts et services peuvent ajouter une part importante à la facture.
- Tenez compte des fermetures : l’hôtel ferme de mi-novembre à début mars.
Perspective finale
Le San Domenico Palace offre un mélange rare de charme cinématographique, de grandeur historique et de luxe contemporain. C’est un lieu coûteux, exclusif et souvent complet plusieurs mois à l’avance — mais pour les voyageurs en quête d’une escapade méditerranéenne inoubliable ou les fans désireux d’entrer dans l’univers de The White Lotus, il propose l’une des expériences hôtelières les plus extraordinaires d’Europe.
