En el corazón de Chengdu, una de las megaciudades de China que más rápido crece, se encuentra uno de los experimentos arquitectónicos más llamativos de los años 2000 — Manhattan Nature, un complejo residencial conocido a menudo como “casa de muñecas” o “vitrina”. Su fachada está dividida en rectángulos perfectamente definidos, como estantes de una tienda, donde cada apartamento parece ser su propia escena de vida urbana.
Concepto arquitectónico La ciudad en exhibición
Ubicado en Xinxiwang Road, en el distrito de Wuhou de Chengdu, el edificio se completó a principios de los 2000 como parte de una nueva tendencia de diseño urbano que buscaba transparencia y densidad al mismo tiempo. El concepto combina tres pisos en un único módulo residencial, que contiene cuatro viviendas posicionadas simétricamente alrededor de espacios compartidos.
Desde la distancia, el edificio se asemeja a una enorme cuadrícula de LEGO — una vitrina literal de la vida urbana. Este efecto visual hizo que Manhattan Nature se volviera viral en las redes sociales chinas, e incluso apareció en un episodio del programa japonés de ciencia y cultura “Galileo”, que exploraba cómo es la vida cotidiana dentro de la torre “transparente”.
Dentro de la casa de muñecas Luz aire y ruido
Cada apartamento mide entre 85 y 120 m² (≈ 915–1 290 sq ft) y generalmente cuenta con un diseño dúplex: sala de estar y cocina en el nivel inferior, dormitorios con terrazas en el superior. Muchos residentes han personalizado sus interiores, añadiendo particiones de vidrio o contraventanas para reducir la visibilidad desde el exterior sin perder luz natural. Aprecian la luminosidad y la ventilación, gracias a los patios semiabiertos y a las terrazas de varios niveles, aunque también mencionan desventajas — ruido de la calle, aislamiento inconsistente y un mantenimiento difícil debido a la fachada fragmentada.
Precios y mercado
A pesar de su diseño inusual, Manhattan Nature sigue siendo atractivo para compradores de clase media en Chengdu. En 2025, los apartamentos de reventa se venden por 15 000–20 000 CNY/m² (≈ 1 950–2 600 €/m²). Una vivienda de 100 m² (≈ 1 075 sq ft) suele costar 1,8–2,2 millones de CNY (≈ 230 000–285 000 €). Los alquileres mensuales oscilan entre 6 000 y 8 000 CNY (≈ 780–1 050 €). Aunque mucho más asequibles que en Shanghái o Pekín, estos precios siguen por encima de la media de Chengdu — un plus asociado a la reputación arquitectónica del edificio.
De arquitectura a leyenda de Internet
Cuando en 2024 reaparecieron imágenes de Manhattan Nature, medios chinos e internacionales lo apodaron “la casa de muñecas real”. Videos en TikTok y Douyin mostraban a residentes enmarcados como figuras en cajas de ventana, comparando la estructura con escenas de películas de Wes Anderson. La estética fue deliberada: los arquitectos querían cuestionar la frontera entre lo privado y lo público, integrando la vida cotidiana en el ritmo visual de la ciudad.
Con el tiempo, sin embargo, el proyecto mostró fallas prácticas — mantenimiento desigual, estilos de renovación dispares, poca coordinación entre unidades. Las autoridades locales han empezado a debatir un plan de restauración de la fachada para preservar su aspecto original.
Qué representa
Manhattan Nature captura un capítulo único de la arquitectura china — una época en la que los diseñadores experimentaban con la transparencia de estilo occidental y la concentración urbana local. Dos décadas después, la torre sigue generando debate sobre dónde se sitúa el límite entre visibilidad y privacidad. Amada o criticada, Manhattan Nature ya es un símbolo de Chengdu — y una auténtica leyenda urbana.
Vida diaria y ambiente comunitario
Más allá de su fama viral, Manhattan Nature ha desarrollado su propio ecosistema comunitario. Los fines de semana, los residentes se reúnen en los patios abiertos para practicar tai chi, participar en ceremonias del té o recorrer mercados nocturnos con snacks locales y artesanía. Algunos apartamentos de la planta baja se han convertido en pequeños cafés y espacios de coworking que dan a animados pasajes peatonales. Esta combinación de densidad urbana y calidez de barrio ha transformado el edificio en algo más que un experimento arquitectónico — en una comunidad real, vivida y dinámica.
