L’Hilton Kathmandu, l’hotel più alto della capitale nepalese, è stato gravemente danneggiato dopo che i manifestanti hanno incendiato proprietà di lusso durante le rivolte guidate dai giovani. L’incendio ha segnato uno degli episodi più drammatici della cosiddetta “rivoluzione Gen Z”, che ha scosso l’establishment politico ed economico del Nepal.
Dalla grande apertura alla chiusura
L’Hilton a cinque stelle, inaugurato ufficialmente il 25 luglio 2024, rappresentava una tappa fondamentale per il mercato alberghiero del Nepal. Con 172 camere e oltre 60 metri di altezza sopra la città, era promosso come l’hotel più alto di Kathmandu e un simbolo dell’ambizione di attrarre conferenze internazionali e turismo di fascia alta.
Gli investimenti locali nel progetto ammontavano a circa 8 miliardi di rupie (≈ 50 milioni €). A poco più di un anno dall’apertura, fiamme e fumo hanno avvolto la sua facciata di vetro. L’hotel è ora chiuso e Hilton ha confermato che tutti gli ospiti e il personale sono stati evacuati in sicurezza. Gli ingegneri stanno valutando l’entità dei danni per determinare se sia possibile un restauro.
Vittime all’Hyatt Regency
Sebbene l’incendio dell’Hilton non abbia causato vittime dirette, una tragedia si è verificata in un altro punto di riferimento. Al vicino Hyatt Regency Kathmandu, anch’esso attaccato la stessa notte, una turista indiana è precipitata e ha perso la vita mentre tentava di fuggire da un piano superiore, e suo marito è rimasto ferito. L’episodio ha alimentato le crescenti preoccupazioni per la sicurezza dei visitatori mentre le proteste si diffondono.
Perché gli hotel sono diventati bersagli
L’ondata di proteste, guidata dai dimostranti della Generazione Z, si è concentrata sui simboli del privilegio. Con una disoccupazione giovanile superiore al 20 %, gli attivisti accusano le élite nepalesi di corruzione e disuguaglianza, indicando gli hotel di lusso come emblemi di eccesso in un’economia fragile.
Le immagini della torre dell’Hilton in fiamme diffuse dai media internazionali hanno amplificato la percezione di instabilità. Gli analisti avvertono che persino i marchi alberghieri globali non possono ritenersi immuni dalla volatilità politica del Nepal.
Impatto sul turismo e sugli investimenti
Il turismo genera quasi il 7 % del PIL del Nepal e dà lavoro a centinaia di migliaia di persone. L’Hilton doveva rafforzare l’offerta di fascia alta del Paese, affiancando hotel storici come il Dwarika’s. La sua chiusura crea un vuoto proprio mentre il Nepal sperava di rilanciare il settore dopo anni di pandemia e turbolenze politiche.
Le richieste di risarcimento assicurativo si preannunciano complicate. Sebbene molte polizze commerciali coprano scioperi, rivolte e disordini civili, la classificazione dell’incendio come atto di incendio doloso a sfondo politico potrebbe ritardare i rimborsi. L’autorità di vigilanza assicurativa del Nepal ha esortato le compagnie ad accelerare la liquidazione dei sinistri legati alle proteste.
Ripercussioni politiche
Innescate dalla rabbia per la disoccupazione e le restrizioni sui social media, le manifestazioni sono esplose nella più grande rivolta giovanile della storia moderna del Nepal. I manifestanti hanno preso d’assalto il parlamento, incendiato le residenze di funzionari e attaccato edifici aziendali. Il governo ha imposto coprifuoco e dispiegato l’esercito nel tentativo di ristabilire l’ordine.
Gli osservatori internazionali avvertono che la distruzione dell’Hilton Kathmandu invia un segnale inquietante agli investitori e rischia di compromettere la fragile ripresa economica del Paese.
Conclusione
La torre annerita dell’Hilton Kathmandu si erge oggi sia come simbolo di un’ambizione interrotta che come monumento alla frustrazione popolare. Che venga ricostruito o abbandonato, incarna i rischi che affrontano i marchi globali in Nepal e la profondità del disincanto della giovane generazione. Per i leader del Paese, la sfida non è più soltanto la ricostruzione, ma riconquistare la fiducia dei giovani inquieti e del mondo intero.
