Im Herzen von Chengdu, einer der am schnellsten wachsenden Megastädte Chinas, steht eines der auffälligsten Architektur-Experimente der 2000er Jahre — Manhattan Nature, ein Wohnkomplex, der oft als „Puppenhaus“ oder „Schaukasten“ bezeichnet wird. Seine Fassade ist in klare rechteckige Raster unterteilt, ähnlich wie Auslagen in einem Schaufenster, in denen jede Wohnung wie ein eigenes urbanes Ausstellungsstück wirkt.
Architektonisches Konzept Die Stadt als Ausstellung
An der Xinxiwang Road im Wuhou-Distrikt von Chengdu gelegen, wurde das Gebäude Anfang der 2000er Jahre fertiggestellt, als Teil einer neuen Welle städtischer Gestaltung, die Transparenz und Dichte zugleich anstrebte. Das Konzept vereint drei Etagen zu einem einzigen Wohnmodul, das vier Wohnungen umfasst, die symmetrisch um gemeinschaftliche Flächen angeordnet sind.
Aus der Ferne ähnelt das Gebäude einem riesigen LEGO-Raster — ein buchstäblicher Schaukasten urbanen Lebens. Dieser visuelle Effekt machte Manhattan Nature auf chinesischen sozialen Medien viral, und es erschien sogar in einer Folge der japanischen Wissenschafts- und Kultursendung „Galileo“, die das Alltagsleben in diesem „transparenten“ Turm beleuchtete.
Im Inneren des Puppenhauses Licht Luft und Lärm
Jede Wohnung misst zwischen 85 und 120 m² (≈ 915–1 290 sq ft) und verfügt meist über einen Duplex-Grundriss: unten Wohnbereich und Küche, oben Schlafzimmer mit Terrassen. Viele Bewohner haben ihre Räume individuell angepasst — etwa durch Glaswände oder Fensterläden, um die Sichtbarkeit von außen zu reduzieren und dennoch natürliches Licht zu behalten. Gelobt werden die Helligkeit und die gute Luftzirkulation dank der halb offenen Innenhöfe und der mehrstöckigen Terrassen. Gleichzeitig berichten die Bewohner von Nachteilen wie Straßenlärm, ungleichmäßiger Dämmung und komplizierter Wartung aufgrund der fragmentierten Fassade.
Preise und Markt
Trotz seines ungewöhnlichen Designs bleibt Manhattan Nature bei Käufern der Mittelschicht in Chengdu begehrt. Im Jahr 2025 kosten Wiederverkaufswohnungen 15 000 bis 20 000 CNY/m² (≈ 1 950–2 600 €/m²). Eine 100-m²-Wohnung (≈ 1 075 sq ft) liegt typischerweise bei 1,8 bis 2,2 Millionen CNY (≈ 230 000–285 000 €). Die monatlichen Mieten reichen von 6 000 bis 8 000 CNY (≈ 780–1 050 €). Zwar deutlich unter den Preisen in Shanghai oder Peking, liegen sie dennoch über dem Durchschnitt Chengdus — ein Premium, das mit dem architektonischen Ruf des Gebäudes verbunden ist.
Von Architektur zur Internetlegende
Als 2024 neue Bilder von Manhattan Nature auftauchten, bezeichneten chinesische und internationale Medien es als „echtes Puppenhaus“. TikTok- und Douyin-Videos zeigten Bewohner wie in Fensterkästen gerahmt und verglichen das Gebäude mit Szenen aus Filmen von Wes Anderson. Die Ästhetik war beabsichtigt: Die Architekten wollten die Grenze zwischen Privatem und Öffentlichem hinterfragen und den Alltag als Teil des visuellen Rhythmus der Stadt inszenieren.
Mit der Zeit traten jedoch praktische Probleme auf — ungleichmäßige Instandhaltung, unterschiedliche Renovierungsstile und mangelnde Koordination zwischen den Einheiten. Lokale Behörden diskutieren inzwischen über eine Restaurierung der Fassade, um das ursprüngliche Erscheinungsbild zu bewahren.
Was es repräsentiert
Manhattan Nature spiegelt ein besonderes Kapitel der chinesischen Architektur wider — eine Phase, in der Designer mit westlicher Transparenz und lokaler Kompaktheit experimentierten. Zwei Jahrzehnte später löst der Turm noch immer Debatten darüber aus, wie weit Architektur die Grenze zwischen Sichtbarkeit und Privatsphäre verwischen darf. Ob man es liebt oder nicht, Manhattan Nature ist längst ein Wahrzeichen Chengdus — und eine urbane Legende.
Alltag und nachbarschaftliches Leben
Jenseits seiner viralen Bekanntheit hat Manhattan Nature ein eigenes kleines Gemeinschaftsökosystem entwickelt. Am Wochenende treffen sich die Bewohner in den offenen Innenhöfen zu Tai-Chi-Stunden, Teezeremonien oder Abendmärkten mit lokalen Snacks und Handwerksständen. Einige Wohnungen im Erdgeschoss wurden in kleine Cafés oder Co-Working-Spaces umgewandelt, die auf die lebendigen Fußgängerzonen hinausblicken. Diese Mischung aus urbaner Dichte und nachbarschaftlicher Wärme hat das Gebäude in weit mehr als ein Architektur-Experiment verwandelt — nämlich in eine echte, gelebte Gemeinschaft.
