Ein prominenter Immobilienentwickler aus New York, bekannt für prestigeträchtige Projekte wie 111 West 57th Street (Steinway Tower) und Walker Tower, sieht sich derzeit mit mehr als 30 Klagen in New York und Miami konfrontiert. Die Vorwürfe reichen von Betrug und Finanzmanipulation bis hin zu Baumängeln und unbezahlten Schulden gegenüber Investoren und Auftragnehmern. Die Gesamtsumme der Forderungen beläuft sich auf mehrere Hundert Millionen Euro.
Wer ist dieser Entwickler?
Es handelt sich um Michael Stern, den Gründer und CEO von JDS Development Group, einem Unternehmen, das sich auf den Bau von luxuriösen Hochhäusern spezialisiert hat. Stern wurde durch ambitionierte Projekte an der „Billionaires’ Row“ in Manhattan bekannt, darunter der Steinway Tower – das dünnste Hochhaus der Welt – sowie die aufwendige Sanierung des Walker Tower.
Warum so viele Klagen?
Massive Baumängel und mutmaßliche Vertuschung
Wohnungseigentümer in mehreren von Sterns Luxusprojekten berichten von zahlreichen Baumängeln: Lecks, Risse, defekte Aufzüge und störende Vibrationen sind nur einige der Probleme. Besonders betroffen ist der 432 Park Avenue, wo Sammelklagen in Höhe von über 150 Millionen Euro eingereicht wurden. Die Eigentümer bezeichnen ihre teuren Apartments als „praktisch unbewohnbar“, obwohl viele von ihnen zwischen 20 und 40 Millionen Euro für die Wohnungen gezahlt haben.
Streitigkeiten mit Auftragnehmern und Kreditausfälle
Mehrere Klagen stammen von Bauunternehmen, die behaupten, dass JDS Zahlungen zurückhält oder vertragliche Verpflichtungen verletzt hat. Finanzielle Probleme entstanden auch beim Projekt 111 West 57th Street, das mit einem Kreditausfall von 325 Millionen Euro Schlagzeilen machte. Investoren wie AmBase Corporation klagten wegen Betrugs und ungerechtfertigter Verwässerung ihrer Anteile.
Interne und familiäre Konflikte
Weitere Klagen gehen auf Auseinandersetzungen mit Geschäftspartnern und Familienmitgliedern zurück, die Anteile an den Projekten hielten. Die Vorwürfe betreffen unter anderem die missbräuchliche Verwendung von Geldern, Budgetmanipulationen und intransparente Entscheidungsprozesse.
Bedeutende Rechtsfälle
432 Park Avenue
Dieses 96-stöckige Hochhaus wurde 2015 fertiggestellt und ist seither für seine strukturellen Probleme bekannt. 2025 wurde eine neue Sammelklage eingereicht, bei der Entschädigungen von mehr als 110 Millionen Euro gefordert werden. Die Liste der Beschwerden umfasst über 1.500 Mängel, darunter Lärmprobleme, Aufzugsausfälle und gefährliche Erschütterungen.
111 West 57th Street (Steinway Tower)
Dieses ultradünne Hochhaus war von Beginn an von Verzögerungen, Kostenüberschreitungen und Rechtsstreitigkeiten geplagt. AmBase Corporation reichte eine Klage über 136 Millionen Euro ein, mit dem Vorwurf der betrügerischen Umstrukturierung und Verdrängung aus dem Projekt.
Finanzielle Risiken
Die Summe aller anhängigen Forderungen wird auf 200 bis 250 Millionen Euro geschätzt. Kommt es zu Urteilen gegen JDS, könnten massive Ausgleichszahlungen notwendig werden – mit potenziell existenzbedrohenden Folgen für das Unternehmen.
Warum ist das relevant?
- Vertrauensverlust bei Investoren: Europäische Fonds, insbesondere aus Deutschland und der Schweiz, zeigen sich zunehmend zurückhaltend bei Investitionen in Hochhausprojekte in den USA.
- Reputationsrisiken: Die Vielzahl an Klagen schadet dem Image von JDS und erschwert die Finanzierung zukünftiger Bauvorhaben.
- Regulatorische Auswirkungen: Infolge dieser Skandale werden neue Prüfstandards und gesetzliche Rahmenbedingungen für Hochhausbauten in New York diskutiert.
Reaktionen aus der Branche
Branchenexperten gehen davon aus, dass diese rechtlichen Auseinandersetzungen zu strengeren Anforderungen im Luxusimmobilienmarkt führen werden. Zu erwarten sind verpflichtende Qualitätskontrollen, längere Gewährleistungsfristen und größere Transparenz bei der Bauabnahme. Viele europäische Anleger legen geplante Engagements auf Eis oder fordern umfassendere Sicherheitsgarantien.
Verschärfte Regulierung
New Yorker Behörden planen neue Inspektionsrichtlinien für Gebäude über 200 Meter Höhe. Vorgesehen sind verpflichtende Nachbegehungen, unabhängige Bauaudits und zusätzliche Sicherheitsnachweise.
Wie geht es für JDS weiter?
Trotz der rechtlichen Turbulenzen ist JDS Development weiterhin aktiv – insbesondere in Miami. Dort laufen Großprojekte mit einem Gesamtvolumen von über 3,5 Milliarden Euro, darunter Monad Terrace sowie zwei weitere Hochhäuser mit einem Budget von jeweils mehr als 1,2 Milliarden Euro. Der Erfolg dieser Vorhaben hängt jedoch stark von den Entwicklungen in New York ab.
Fazit
Michael Stern, einst als visionärer Bauherr gefeiert, steht nun vor einer der größten rechtlichen Herausforderungen in der US-Immobiliengeschichte. Über 30 Klagen wegen Betrug, Baumängeln und finanzieller Verfehlungen bedrohen nicht nur sein Unternehmen, sondern könnten langfristig den gesamten Hochhausmarkt verändern. Für globale Investoren gilt: Prestige allein genügt nicht – in der Post-2025-Ära zählen vor allem Transparenz, Qualität und rechtliche Sicherheit.
