Le promoteur immobilier industriel de premier plan Panattoni renforce sa présence dans le secteur en pleine croissance des centres de données en Europe en créant une équipe spécialisée et en recrutant deux anciens cadres dirigeants de Colt Data Centre Services (DCS). Ces décisions stratégiques témoignent de la volonté ferme de Panattoni de s’imposer sur le marché de l’infrastructure numérique, qui connaît une croissance rapide grâce à l’essor des volumes de données, à l’adoption du cloud et au développement de l’intelligence artificielle.
Une nouvelle orientation stratégique pour Panattoni
Panattoni, reconnu comme le plus grand développeur privé d’immobilier industriel en Europe, a commencé dès 2024 à diversifier son portefeuille au-delà des entrepôts et centres logistiques traditionnels. L’un des axes majeurs de cette diversification est l’immobilier numérique, en particulier les centres de données. Ce nouveau segment répond à la fois à l’évolution des besoins des clients et à la stratégie de croissance durable de l’entreprise dans le cadre de la transformation numérique de l’Europe.
Selon les déclarations officielles, Panattoni prévoit d’investir dans des infrastructures de centres de données dans les principales capitales et plaques tournantes de la distribution numérique en Europe — de Francfort et Amsterdam à Varsovie et Barcelone. La première phase du plan comprend le lancement de projets pour une valeur totale d’environ 800 millions d’euros, répartis dans cinq pays.
Des recrues de haut niveau issues de Colt DCS
L’une des étapes majeures de cette stratégie a été le recrutement de deux anciens dirigeants de Colt Data Centre Services, l’un des opérateurs de centres de données les plus importants d’Europe. Gareth Richardson, ancien vice-président des opérations chez Colt DCS, et Chris Erton, ancien directeur du développement, ont rejoint Panattoni comme membres clés de la nouvelle équipe.
Richardson occupera le poste de directeur des opérations en infrastructure numérique, tandis qu’Erton dirigera le développement stratégique. Tous deux disposent d’une expertise approfondie dans la conception, la construction et la gestion de centres de données au Royaume-Uni, en Allemagne, en France et ailleurs. Leur arrivée est perçue comme une indication claire des ambitions de Panattoni dans un secteur hautement concurrentiel.
Cinq marchés cibles et une répartition des investissements
Panattoni a déjà annoncé la construction de cinq nouveaux centres de données dans les villes suivantes :
- Francfort, Allemagne — premier hub européen de données. Un projet de 220 millions d’euros avec un bâtiment de 30 000 m² relié au DE-CIX, conçu pour accueillir des clients hyperscale.
- Amsterdam, Pays-Bas — hub stratégique avec une forte orientation durable. Projet estimé à 160 millions d’euros axé sur les énergies renouvelables.
- Milan, Italie — marché en croissance rapide. Panattoni prévoit un centre de 130 millions d’euros dans la banlieue d’Assago.
- Varsovie, Pologne — projet ciblant les fournisseurs cloud locaux, avec un budget de 110 millions d’euros.
- Barcelone, Espagne — investissement de 180 millions d’euros pour un centre d’une capacité énergétique de 16 MW.
Ensemble, ces projets représentent une enveloppe d’investissement initiale de 800 millions d’euros, marquant le début d’un programme ambitieux.
Une demande croissante pour l’infrastructure numérique
La transition vers les services numériques, accélérée par la pandémie et amplifiée par la montée en puissance du streaming, de l’IA et de l’Internet des objets, impose des besoins croissants en centres de données. Selon CBRE, le marché européen des centres de données devrait passer de 12,5 milliards d’euros en 2024 à 18,7 milliards d’euros d’ici 2028.
Les principaux clients ciblés sont des géants technologiques comme Amazon Web Services, Microsoft Azure, Google Cloud, ainsi que des entreprises spécialisées dans l’IA et les services hyperscale. Les installations de Panattoni viseront les normes Tier III et Tier IV, gage de fiabilité pour ce type de clientèle.
Engagement ESG et durabilité
Tous les futurs centres de données de Panattoni seront construits selon la stratégie ESG de l’entreprise, incluant :
- L’utilisation d’énergies renouvelables (solaire, éolien) ;
- Des systèmes de refroidissement liquide et de free cooling ;
- Des technologies de gestion durable de l’eau ;
- Des certifications BREEAM Excellent et LEED Gold.
Par exemple, le centre d’Amsterdam visera une exploitation neutre en carbone, tandis qu’à Milan, un système de refroidissement géothermique sera mis en œuvre pour réduire l’empreinte environnementale.
Une stratégie de rendement et de diversification
Avec cette nouvelle division, Panattoni confirme son orientation vers des segments à plus forte rentabilité. Alors que les rendements logistiques traditionnels baissent dans certaines régions européennes, les centres de données offrent des taux de retour sur investissement plus élevés — jusqu’à 10–12 % par an, contre 6–8 % pour l’immobilier logistique — avec des contrats de longue durée (10 à 15 ans).
D’après PropertyEU, Panattoni prévoit de porter la part des centres de données à 15 % de son portefeuille d’ici 2028, pour une valeur potentielle supérieure à 3 milliards d’euros.
Un marché très concurrentiel
Panattoni devra affronter plusieurs grands noms du secteur, dont :
- Vantage Data Centers (soutenu par DigitalBridge) ;
- Stack Infrastructure ;
- Equinix ;
- Digital Realty ;
- Green Mountain (en Scandinavie).
Mais grâce à ses terrains disponibles, à ses relations avec les autorités locales et à son expérience dans la construction de grands projets industriels, Panattoni bénéficie d’un avantage concurrentiel certain en termes de rapidité et de coûts de livraison.
Conclusion
La création d’une équipe spécialisée en infrastructure numérique et le recrutement de cadres expérimentés issus de Colt DCS démontrent que Panattoni mise résolument sur le marché des centres de données. Dans un contexte de forte croissance de la demande en services cloud et en intelligence artificielle, ce secteur pourrait devenir un moteur stratégique pour la rentabilité de l’entreprise dans la prochaine décennie.
Avec plus de 800 millions d’euros investis dès la première phase, Panattoni ne se contente pas de suivre les tendances : elle entend bien jouer un rôle de leader dans le futur paysage européen de l’infrastructure numérique.
